Los Testigos de Jehová Hablan: Parte 1

Mantén la fe o pierde a tu familia

Por Bobbi Dugan

Muchos de los ex-Testigos de Jehová entrevistados para este artículo concedieron permiso para publicar sus apellidos. Otros no. Para proteger a aquellos que compartieron sus historias, y para evitar dificultades con sus respectivas familias, hemos usado solamente el nombre [sin apellidos] de la mayoría de los participantes.

Lo que comenzó como un simple artículo sobre una religión que atentó cerrar una web gay, se ha convertido en una investigación de meses que descubrió abuso físico y emocional, espías y vigilantes, muchas familias rotas. [Esto] no es una lectura fácil. Esto no debería ocurrir en los Estados Unidos. Pero sí ocurre – y en cada otra nación que ha sido infiltrada por esta religión secretista y manipuladora conocida por los Testigos de Jehová. Un panel de personas gay que fueron Testigos de Jehová, invitadas por Echo para formar un panel de discusión para este artículo, testificaron que crecieron sabiendo por seguro dos cosas: un día iban a ser descubiertos, y cuando fueran descubiertos, ellos perderían su religión y probablemente todo contacto con sus seres queridos. El temor y la anticipación al castigo es lo que su fe plantó en ellos desde su nacimiento. Como muchas otras religiones, la doctrina de los Testigos de Jehová no permite actividad sexual fuera del matrimonio. Pero los miembros de este panel creen que esta religión sale a buscar pecadores sexuales – especialmente los homosexuales – y cuando los encuentra, se dedica a desacreditarlos y acortarlos totalmente de sus lazos familiares.

¿Culto o Secta?

Los expertos desacuerdan sobre si los Testigos de Jehová comprenden un culto o una secta extraña. Ellos sí están de acuerdo con que ese grupo ha precipitado daño emocional en sus miembros. Rick Ross es un experto en cultos y especialista en intervenciones reconocido internacionalmente. El declara: “Yo no designo a los Testigos de Jehová como un culto – aunque muchos sí. A su vez, mi apreciación de ese grupo es que ellos son un grupo totalitario y destructivo que emplea técnicas de reforma por intimidación”. Ross reconoce que él no tiene experiencia alguna con ex Testigos de Jehová homosexuales, pero entiende muy bien lo que han sufrido. “He sido contratado en ocasiones para realizar intervenciones con personas Testigos de Jehová… El grupo emplea [tácticas de] aislamiento, persuasión por intimidación y miedo irrazonable para manipular a sus reclutas potenciales y para mantener a sus miembros”.

Scott M, uno de los miembros del panel llama a los Testigos de Jehová un culto. Él tiembla el recordar mientras habla sobre cómo pudo escapar de sus garras. Él mantiene una caja llena de libros, artículos de revistas y transferencias de información obtenida en la Internet sobre los Testigos de Jehová y sobre cultos. Scott ofrece ese material como prueba de el abuso que él sufrió al mientras crecía como Testigo de Jehová.

Lavado de cerebro es el término que este hombre joven usa cuando habla sobre su niñez. Él posee una lista titulada “Ocho Marcas de Un Culto que Controla las Mentes” del libro Reforma del Pensamiento y la Sicología del Totalitarismo, por Robert J. Lifton. Scott toca las áreas en las cuales los testigos de Jehová [de las ocho marcas] donde los Testigos de Jehová obtienen una “A”.

Aislamiento - Los miembros son separados de la sociedad; los medios educativos que provocan pensamiento crítico son prohibidos.

Manipulación Mística - Dios castigará a los miembros “malos” con accidentes, enfermedades, la pérdida de bienes, etc. Los miembros “buenos” serán remunerados.

Demandas de Pureza - El mundo es blanco o negro, bueno o malo. Se hace uso de la culpabilidad y la vergüenza para controlar a las personas. Todas las cosas “malas” deben ser evitadas.

Confesión - Los pecados serios (como son definidos por el grupo) deben ser confesados inmediatamente. Se anima a los miembros a espiar e informar los unos sobre los otros.

“Verdad” Sagrada - El culto tiene la única verdad. Su ideología es demasiado “sagrada” como para cuestionarla. Los líderes del culto son tratados con reverencia absoluta.

Clichés que bloquean el pensamiento crítico - Existen varias expresiones o palabras designadas para terminar una conversación o controversia. [Éstas] son fáciles de memorizar y recordar. Los Testigos de Jehová usan frases tales como “la verdad”, “la organización de Jehová”, “apóstata” y “mundano”.

Gente vs. doctrina - La experiencia humana y el conocimiento se subordinan dentro de la doctrina. Los miembros son valorados solamente si ellos actúan en conformidad con la doctrina. La lógica y el sentido común son ignorados.

El derecho a la vida - El grupo decide quién tiene derecho a existir y quién no. A los de afuera se les puede mentir, decepcionar, separar de la familia, etc., porque “ellos no merecen la vida”.

“Creo que el ser gay de hecho fue mi salvación”, dice Scott sobre sus días en lo que él considera un culto peligroso. Scott conocía su orientación sexual desde temprana edad. También sabía que los Testigos de Jehová no la tolerarían. Así que él simplemente rehusó bautizarse para formar parte del grupo. El decidió irse a los 18 años, pero cree que todavía se está recuperando de esos primeros 18 años de su vida.

David y Goliat

Jim Moon se hizo Testigo de Jehová aproximadamente a la edad que Scott tenía cuando se fue. Al igual que Scott, Moon sabía sobre su orientación sexual. Él dice que el anciano Testigo de Jehová que lo reclutó en 1975 también sabía. El anciano le dijo a Moon que eso no importaba porque el Armagedón era inminente y después de eso estaba bien que fuera gay. “ellos me ofrecieron inmortalidad” dijo Moon. “¿Quién puede rechazar tal cosa?” Cuando el fin del mundo no ocurrió dentro de la agenda – un problema que ha plagado a los Testigos de Jehová a través de su historia – Moon fue abandonado a lidiar con la incompatibilidad entre su orientación sexual y su religión. Eventualmente fue forzado a dejar la secta. El trauma que ocasionado como resultado lo llevó a convertirse en el administrador de la web de Un Lazo Común, un grupo de apoyo para Testigos de Jehová gay en la Internet.

Esta web que opera desde San Francisco y que Moon administra fue bloqueada tras la compañía que servía a esta web recibió una queja formal por parte de la Sociedad de Biblias y Tratados la Torre del Vigía, la sociedad que controla a los Testigos de Jehová. Cuando su web fue cerrada, Moon hizo un llamado a la comunidad de la Internet. “El 24 de julio de 1998, el acceso a la web de nuestro grupo fue bloqueado por Geocities [la compañía que servía a la web], donde esta web se encontraba antes”, escribió Moon. Él reconoce que no tal acción no le sorprendió. Un Lazo Común “ha sido sujeto a innumerables correspondencias mostrando odio por parte de miembros de ese culto, junto con amenazas explícitas sobre atentados a cerrar la web de alguna u otra manera”, dijo Moon. Geocities le indicó a Moon que el bloqueo fue ocasionado por alegadamente “violar derechos de autor”. Un Lazo Común incluyó en una de sus páginas una ilustración de un libro de la Watchtower, La Verdad que Lleva a Vida Eterna. Moon escribió, “La ilustración está supuesta a ser una representación de la resurrección… pero presenta parejas de un mismo sexo abrazándose. El mensaje subliminal es muy profundo, por decir lo menos”. Geocities indicó a Moon que resolviera las cosas con Richard Moake de la Sociedad Watchtower, quien estableció la querella original. Moon le escribió a Moake que aunque la Watchtower percibe a Un Lazo Común como “una amenaza a su organización religiosa”, la web está en todo su derecho constitucional de libertad de palabra. Él sostuvo que debido a que la ilustración fue utilizada “expresamente con el propósito de educación e información” su uso no estaba en violación de los derechos de autor. Basándose en años de experiencia dentro del culto, Moon no esperaba que la Watchtower se retractara. Sin embargo, tras la inundar a la Internet con su historia de discrimen, y tras Geocities recibir “miles de quejas de todas partes del mundo”, la web fue restaurada a los cuatro días, sin incluir la ilustración en cuestión. Esta experiencia desagradable hizo que Un Lazo Común obtuviera su propia dirección de la web. Ahora cuando usted visita www.gayxjw.org, se encontrará con el espacio vació donde se encontraba la ilustración. “¡Hey!”, lee la página en esa área, “¿Qué pasó con la ilustración? Haga clic aquí para enterarse de cómo la Watchtower trató de bloquearnos”.

Nota del editor: El mensaje mencionado arriba ya no se encuentra en nuestra web actualizada. Para más información sobre este incidente, véase nuestra página La Watchtower Trata de Silenciarnos… ¡Y Fracasa!

Moake no estuvo disponible para comentarios. Un portavoz de la Sociedad Watchtower sí se comunicó con Echo. El director de asuntos públicos de la Sociedad, James Pellechia, declinó hacer declaraciones sobre las legalidades envueltas en el asunto del uso que Moon le dio a la ilustración, aseverando que él no es abogado. Él añadió, sin embargo, que “No estamos en el negocio de cerrar webs”. Pellechia dijo además que la Sociedad no tomará como blanco a grupos formados por ex Testigos de Jehová. “Pediremos a cualquiera web que haga uso de material con derechos de autor que lo remuevan”, dijo Pellechia. Al navegar en su web usted encontrará la historia completa, la cual termina diciendo “Nuestro grupo agradece al Richard Moake por darle publicidad a nuestro grupo y a nuestra web sin querer”. Para Moon, ésta fue una pequeña victoria obtenida contra una organización muy poderosa, aunque una victoria muy dulce.

A través de Moon y de Un Lazo Común, pudimos localizar a docenas de ex Testigos de Jehová gay, todos ellos muy dispuestos a contar sus historias. Las historias fueron espantosas y tristemente similares. Pero para entender hasta qué punto los Testigos de Jehová controlan y alteran la vida de la gente, es necesario [primero] conocer a esa organización.

Apóstoles de la negación

En 1970, Edmond Charles Gruss, un profesor de historia religiosa en el Colegio Bautista y Seminario Teológico de Los Ángeles escribió una historia y exposición de los Testigos de Jehová titulada Apóstoles de la Negación. Gruss describió las características que definen a esta secta: “Si algún hecho en la larga historia de la Cristiandad no servía para lo que los Testigos de Jehová habían escogido creer, ellos simplemente negaban la existencia de tales hechos”. Él escribió también que ese grupo llegó al extremo de publicar su propia versión de la Biblia, la cual cambiaba convenientemente palabras claves para hacer que la escritura se apegara a la teología Testigo de Jehová.

Charles T. Russell (mostrado en la ilustración) fundó a los Testigos de Jehová a fines del siglo 19. Pero de acuerdo con Gruss, “Los Testigos de Jehová alegan que el primero de sus miembros fue Abel, y que ellos son la representación moderna de la línea de testigos que la Biblia menciona en el Antiguo y Nuevo Testamento”. Gruss cataloga de ridícula esa alegación sobre el linaje bíblico. En 1870, a la edad de 18, el carismático Russell comenzó una clase de estudios de la Biblia. Pronto ésta se popularizó, y a Russell se le subió a la cabeza la adoración que sus estudiantes sentían. En 1879, él fundó El Heraldo de la Mañana, la cual más tarde se convirtió en La Atalaya. La revista presentaba las teorías e interpretaciones de Russell sobre las escrituras. A medida que más gente se acercaba a él y las arcas de su secta comenzaron a llenarse, Russell se comercializó. En 1884 estableció la Sociedad de Tratados Torre del Vigía de Sión (ahora conocida como la Sociedad de Biblias y Tratados Torre del Vigía, Inc.). Fue entonces cuando la secta entró en su era presente de dominación, publicando su propia versión de “La Verdad”.

Una vez Russell descubrió el poder de la palabra impresa, su ambición no pudo ser contenida. Él dedicó el resto de su ministerio dejando perplejo pueblo tras pueblo, iglesia tras iglesia, vendiendo sus tratados, libros y revistas. Russel convenció al mercado que tenía como blanco de que ellos tenían que comprar sus publicaciones, pues la Biblia podía entenderse de manera apropiada solamente a través de sus interpretaciones. Siendo tanto una persona de espectáculos como predicador, Russell se dio cuenta de que la mejor manera de llamar la atención de la gente era por medio de darles directamente en la cara… con el fin del mundo. Él dramáticamente predijo con fechas específicas esa ocurrencia tan esperada. Por supuesto, vez tras vez el “gran día” llegó y se fue sin ningún “Fin” a la vista. Esto representaba solamente un pequeño problema para Russell. Él perdía seguidores cada vez que el Apocalipsis fallaba en materializarse, pero al igual que P.T. Barnum, Russell sabía que cada minuto nace un bobo. Nunca escasearían nuevas ovejas para formar parte del redil.

¡Despertad!... y abrid sus billeteras

En su libro Niños Vendedores, Duane Magnani escribió: “De una simple clase bíblica en 1870 ha crecido uno de los cultos más influyentes que se ha propagado con mayor rapidez en el siglo 20… debido a que billones de libros, revistas y otras publicaciones han sido vendidas al público a nombre de la Sociedad Watchtower”. La Atalaya de enero de 1986 reveló que en 1985, en la cumbre de su capacidad de publicación, “Los Testigos de Jehová colocaron casi 39 millones de Biblias, libros y tratados en el campo, junto con más de 300 millones de revistas”. La Atalaya, considerada por parte de la secta la palabra oficial de Jehová, y ¡Despertad!, la cual muchos expertos la identifican como un ejemplo superior de propaganda, junto con la Biblia, constituyen el estandarte de la flota de publicaciones de los Testigos de Jehová.

Por años, los Testigos de Jehová se quedaban con tanto los convertidos como con el dinero, declara Magnani. Era fácil obtener lucro de sus publicaciones. Los vendedores eran parte del rebaño de los Testigos de Jehová, entrenados desde la niñez a colocar sus revistas de puerta en puerta. El dinero se entregaba a la Sociedad Watchtower Bible and Tract supuestamente para ser utilizado en la producción de más libros y revistas.

Sin embargo, Randall Watters, autor del diario Mentes Libres, ha realizado una investigación muy extensa sobre el negocio de publicación de la Watchtower. Él una vez trabajó como impresor de la organización. En su opinión, dice Wattters que la publicación ha sido una maquinaria de hacer dinero de la Watchtower desde el principio. “El costo más alto de impresión lo comprende normalmente la mano de obra”, explica Watters. “La Watchtower ha resuelto ese problema por medio de tener toda su mano hecha por voluntarios – no se le ofrece pago alguno a nadie. En segundo lugar, no existe representante alguno a quien pagar – la Watchtower hace toda su publicidad, mercadeo y entregas. En tercer lugar, mientras más copias de un mismo libro se imprimen, menos es su costo”. La Watchtower además posee sus propias imprentas, maquinaria de encuadernacion y otras necesidades del oficio.

Watters continúa informando: “La Watchtower ha creado un Mercado instantáneo para sus publicaciones. El sacar un libro nuevo en una de sus asambleas de distrito automáticamente genera una venta de unas cinco millones de copias del libro”. Como organización religiosa exenta de impuestos, la sucursal de E.U. de los Testigos de Jehová es muy secreta sobre sus finanzas. Watters escribe: “Ellos no divulgan su fuente principal de ingresos. A su vez, ellos tratan de dar la impresión de que su ingreso proviene estrictamente de contribuciones voluntarias, con unas cuantas propiedades mencionadas. No se hace mención alguna sobre su mayor fuente de ingreso, la cual es la distribución de sus libros y revistas. Desde 1990, el gobierno de los Estados Unidos prohibió a los Testigos de Jehová vender sus publicaciones sin pagar impuesto sobre el ingreso por ventas, debido a que la secta proclama ser una con estatus de organización sin fines de lucro”.

Sin embargo, los niños [Testigos de Jehová] y sus padres continúan yendo de casa en casa tocando puertas. Ahora ellos piden “donaciones”. Y la Sociedad instruye a los solicitantes “instrucciones sobre cómo sugerir los antiguos precios para subscripciones a La Ayalaya y ¡Despertad!”, dice Watters.

Anda y dile a las naciones

En muchos países, las leyes que gobiernan organizaciones religiosas que hacen dinero no son tan estrictas como en los Estados Unidos. Quizás esa sea la razón para el crecimiento fenomenal que los Testigos de Jehová han experimentado en otras naciones. En 1997, las cifras oficiales de la Watchtower declararon casi 5.6 millones de miembros* a través de 232 “campos”. Cerca de 1 millon de esos miembros viven en los E.U. Más interesante que las cifras resulta la razón de Testigos de Jehová por población. Por ejemplo, en los E.U. la Watchtower registró un Testigo de Jehová por cada 274 personas [de la población americana] no Testigo. En Curazao es 1 en 97. En Guadalupe, 1 en 52.

La religión está creciendo rápidamente en las naciones africanas, especialmente aquellas donde la cristiandad fundamentalista ya ha sido establecida.

En Zimbabwe, donde el sentimiento anti gay está casi fuera de control y el fervor religioso es fuerte, la razón es de 1 en 475. Pero en países no cristianos, tales como India, se han establecido pocas raíces. Allí la razón es de 1 en 56,919. Es difícil determinar lo que la Watctower define como “campos”. Las estadísticas mencionan su membrecía para Alaska y Hawái separada del resto de los Estados Unidos.  Quizás los Testigos de Jehová desconocen que los estados 49 y 50 forman parte de la Unión americana.

Los niños sufren

Como experto intervencionista, Ross ha sido testigo ocular de los resultados de cómo los Testigos de Jehová crían a sus hijos, y el panorama que ha visto no es un retrato muy bonito. “Los niños Testigos de Jehová crecen generalmente aislados, separados por sus padres estar envueltos en esa organización”, dice Ross. “Además ellos son forzados a mantenerse sentados durante sus largas conferencias y reuniones y llevados de casa en casa para promover la organización y su literatura”. Por largo tiempo a los hijos se les ha desanimado a avanzar hacia una educación superior, o a envolverse en actividades deportivas o extracurriculares. Esto puede ser catalogado como una forma de ‘abuso por restricción’”.

Y uno puede inferir por medio de leer las publicaciones de la Watchtower que se anima al abuso físico hacia los jóvenes. Por ejemplo, he aquí algunas citas de algunas de sus publicaciones:

“Todos los hijos de Adán necesitan corrección, y en ocasiones la disciplina firme requiere el uso de la vara, administración de dolor… a veces un padre debe de hablar con su hijo sobre administración de dolor”.

Quizás la mejor manera de aseverar esto a través de Disciplinando a los Hijos con Amor, una “guía para los padres” de los Testigos de Jehová. Esa sección está supuesta a instruir a los niños sobre por qué está bien que papi y mami les administren zurras. Describe cómo los animales disciplinan a sus cachorros. Por ejemplo, una madre tigresa “tomó la cabeza completa de su cachorro en su boca, la apretó y la sacudió, mientras el cachorro angustiado gimoteaba”.

Una osa “le dio un buen galletazo a su cachorro que lo dejó rodando”. El premio del año por abuso maternal a su hijo debe ser recibido por el koala, “quien pone a sus cachorros de rodillas y les da nalgadas por largos minutos con su mano abierta mientras sus gritos se oyen por todas partes”.

Disciplinando a los Hijos con Amor no es un libro de tormentos, pero sirve el propósito de controlar a los hijos. El abuso sexual es algo común en sociedades que se encuentran casi completamente reprimidas. A los adultos casados Testigos de Jehová se les prohíbe practicar ciertas actividades eróticas, tales como sexo oral. Aunque la educación sexual no se recomienda, los niños crecen escuchando historias de horrores sobre pecados sexuales – especialmente homosexualidad. Muchas personas que han sido Testigos de Jehová relataron historias de abuso sexual a Echo, por parte de miembros de su familia u otros miembros de su iglesia. Scott M. dijo que su hermana abusó sexualmente de él.

Cuando él informó a sus padres y a los ancianos su abuso, no se hizo nada. Hablar sobre asuntos relacionados al sexo es algo que resulta incómodo en el Salón del Reino, lugar donde sus miembros asisten a adorar. Temas tales como incesto, adulterio y homosexualidad son escondidos bajo la alfombra. Aunque la doctrina oficial dice que la homosexualidad es un pecado terrible, muchas personas que han sido Testigos de Jehová han reportado prácticas homosexuales que han ocurrido con frecuencia dentro de los diferentes rangos.

Nuestra Segunda Parte revela los secretos de los “chicos de Betel”, el arresto del fundador Charles T. Russell por cargos de abuso sexual de menores, cómo una Testigo de Jehová lidió con “la violación homosexual” de su hijo, e historias de suicidio y asesinato – todo en el nombre de Jehová.

*El término “miembro” denota Testigos de Jehová activos y considerados parte de sus congregaciones. Existen muchas más personas que están envueltas y contribuyen a esa organización que no son reconocidos como sus miembros.

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