La Watchtower Trata de Silenciarnos… ¡Y Fracasa!

El viernes 24 de julio de 1998, el acceso a la web de nuestro grupo fue bloqueado por Geocities, lugar donde se encontraba localizada. Esta acción fue tomada sin notificación previa. Jim Moon, el administrador de la web [en aquel entonces], recibió la siguiente comunicación de Geocities sobre su acción (traducida del inglés):

Fecha: Viernes, 24 de julio de 1998, 10:40 am

Asunto: Querella de derechos de autor – West Hollywood/Village7477

Estimado miembro de la comunidad,

Nuestras directrices han sido diseñadas cuidadosamente para promover el intercambio libre de ideas sobre sus intereses, actividades y aficiones, y al mismo tiempo mantener estándares consistentes con la comunidad del Internet y de las sociedades del mundo entero.

Apreciamos su apoyo y participación con Geocities. Sin embargo, hemos recibido una querella concerniente al uso de cierto material en su web. Favor resolver este asunto inmediatamente.

Favor contactar al Sr. Richard Moake, quien representa a la Watchtower, Inc. con respect a este asunto. Puede contactarle al (914) 878-7000 o por fax al (914) 878-2060.

Le animamos a que revise las directrices al www.geocities.com/members/guidelines/ y nuestra sección de preguntas y respuestas sobre derechos de autor al www.geocities.com/members/info/copyright.html

Equipo de respuestas de la comunidad Geocities

La querella había sido registrada por Moake contra nuestra web, por alegadamente “violar derechos de autor”, por el uso de una ilustración de la página 86 del libro La Verdad Que Lleva a Vida Eterna de la Watchtower. La ilustración supuestamente presenta la resurrección de acuerdo con lo que dice al pie de la misma, pero presenta parejas del mismo sexo abrazándose. El mensaje subliminal es profundo, por decir lo menos.

El administrador de la web respondió inmediatamente replicando a Geocities lo siguiente:

Aunque esta web existe puramente con el propósito de educación con respecto a un culto peligroso, y estamos ejerciendo nuestro derecho legal de referirnos a publicaciones e ilustraciones en concordancia con el Código 107 de EU, no nos interesa envolvernos en un largo debate legal y estamos dispuestos a remover la ilustración ofensiva, por la cual la Watchtower ha puesto una querella. Desafortunadamente, no puedo lograr acceso al manejador de archivos en este momento para poder remover dicha ilustración de nuestra web. Entonces, por favor [ustedes] remuevan este artículo de nuestros archivos y restauren nuestra web. Si existe manera de yo hacerlo, por favor explíquenme cómo hacerlo. Su cooperación será grandemente apreciada.

Saludos amigables… JIM MOON

Probablemente debido a que esto ocurrió durante un fin de semana, no recibimos ninguna respuesta inmediata por parte de Geocities. Una segunda comunicación para seguimiento fue enviada a Geocities como sigue:

Este es mi segundo email a ustedes. Nuestra web todavía no está dsiponible (Me imagino que ustedes no contestaron debido a que era un fin de semana). Adjunto una [copia de] carta enviada a la Sociedad Watchtower Bible & Tract con atención al Sr. Moake. Su cooperación en restaurar nuestra web inmediatamente será apreciada.

JIM MOON – Administrador de la Web

La carta que fue enviada a la Sociedad Watchtower Bible & Tract con atención al Sr. Moake (con copias provistas a La Unión Americana de Libertades Civiles y a La Alianza Contra La Difamación Gay y Lesbiana) dice como sigue:

Grupo de Apoyo Para los Gais y Lesbianas que Han Sido Testigos de Jehová de San Francisco

P.O. Box 2582

South San Francisco, CA 94083

26 de julio de 1998

Mr. Richard Moake
Watchtower Bible & Tract Society
25 Columbia Heights
Brooklyn, NY 11201-2483

Señor:

El viernes 24 de julio de 1998 recibimos la siguiente comunicación de Geocities, la compañía que sirve a nuestra web, a través de email y titulado “Querella de Derechos de Autor”:

[Nota del editor: La comunicación de Geocities mencionada arriba fue citada por completo.]

Nuestra respuesta fue la siguiente:

[Nota del editor: Nuestra respuesta a Geocities mostrada arriba también fue citada en su totalidad.]

A la fecha nuestra web no ha sido restaurada, sin incluir la ilustración “ofensiva”. Entiendo que esto ocurrió durante el fin de semana, razón por la cual no hemos recibido todavía repuesta alguna de Geocities. Espero recibir una respuesta favorable de Geocities mañana junto con la restauración total de nuestra web.

La restauración de nuestra web traerá la resolución inmediata del asunto en cuestión. Sin embargo, hay unos cuantos puntos que deseo traer a su atención:

(1) Aunque estoy seguro de que usted percibe nuestra web una amenaza a su organización religiosa, tenemos derecho a existir bajo los artículos de Libertad de Expresión de la Constitución de los EU, tanto como a expresar nuestros puntos de vista, y dar una mano ayudadora a todo aquél que desee aprender sobre nuestros puntos de vista y/o abandonar su denominación por cualquier razón. Sus libertades religiosas no anulan nuestra libertad de expresar puntos de vista opuestos, ni tampoco le otorga a su denominación religiosa el derecho de atentar a administrar censuras a nosotros, o a cualquier grupo o persona que ustedes perciban como “apóstata”.

(2) Nuestro uso de la ilustración de su libro “La Verdad” fue expresamente con propósitos de educación e información. No constituyó de ninguna manera un ataque malicioso contra su sistema de creencias, aunque uno podría entender cómo los “leales” podrían percibirle como tal. De todas maneras, el uso de esta ilustración está completamente autorizado y nuestro grupo está protegido de cualquier acción tomada contra nosotros por el artículo 107 del Código de EU, el cual lee como sigue:

[Nota del editor: el artículo 107 del Código de EU fue citado completamente.]

(3) En ningún momento, ni usted, ni ningún representante de la Sociedad Watchtower contactó al administrador de la web requiriendo la remoción de la ilustración “ofensiva”. Por medio de establecer una querella directamente con Geocities, logrando cerrar nuestra web temporeramente, usted ha demostrado favoritismo flagrantemente. Existen literalmente cientos de webs en la Internet (muchos de ellos suscritos a Geocities) que pertenecen a Testigos de Jehová “fieles”. Una examinación hecha durante este fin de semana a 300 de estas webs, reveló un gran número de estas (ve la lista abajo) que utilizan ilustraciones, logos, texto y música de la Watchtower, material que también está protegido bajo derechos de autor. Ninguno de esos lugares de la web contienen una declaración aseverando que el material utilizado ha sido reproducido con permiso. Debido a que estas webs todavía están disponibles para que el público en general las observe, se puede deducir razonablemente que no se ha tomado acción alguna contra ninguno de ellos, y que la única razón por la cual por la cual nuestra web fue aislada de las demás es que usted desea deshacerse de “piedras de tropiezo”. No es nuestro interés comenzar una “cacería de brujas” para hacer que estas otras webs se cierren. Todas ellas tienen derecho a existir en la Internet, ¡de la misma manera que nosotros! Lo único que su atentado a clausurar nuestra web logró fue movilizar a toda la comunidad de Testigos de Jehová en recuperación contra sus tácticas de parcialidad. Hemos recibido cientos de emails y llamadas telefónicas de todo el mundo desde el pasado viernes brindando solidaridad por nuestros derechos y libertades, las cuales usted ha tratado de quitarnos con su paranoia y homofobia. A ustedes “les salió el tiro por la culata” por decirlo así.

(4) Finalmente, utilizar alegaciones de “violaciones a derechos de autor” como táctica nos parece risible, considerando que su propia organización ha utilizado de manera flagrante una ilustración de un anuncio de licor publicado en el Reader’s Digest hace algunos años, removieron el texto y pusieron la ilustración en la cubierta de su revista ¡Despertad! “El muerto” de verdad que se puso a “criticar al ahorcado”.

Esperamos que contacten a Geocities inmediatamente, retractando su querella contra nuestra web. Como declaramos previamente, la ilustración en cuestión ya no aparece en nuestra web. No es ni nunca ha sido nuestro interés envolverles en una discusión tediosa. Copias de esta carta han sido enviadas a Geocities, La Unión Americana de Libertades Civiles, y a la Alianza Gay y Lesbiana contra la Difamación. Se espera que algunos de ellos pasen copias de esta información a sus contactos en los medios noticiosos. Las siguientes páginas contienen una lista de webs de Testigos de Jehová “fieles” que hacen uso de su material con derechos de autor:

[Nota del editor: una larga lista de webs creadas por TJs mostrando material con derechos de autor de la Watchtower siguió las siguientes páginas.]

La comunidad de TJs en recuperación (tanto homosexual como heterosexual) se movilizó por todo el mundo. Se circuló el siguiente anuncio de prensa:

NOTICIA DE ÚLTIMA HORA

La Watchtower Clausuró Una Web de San Francisco

Un grupo de apoyo para ex miembros de un culto se encontraron borrados del espacio cibernético el pasado fin de semana. El administrador de la web, Jim Moon, recibió una advertencia de Geocities diciendo que se ha puesto una querella de parte del departamento legal de La Sociedad de Biblias y Tratados Watchtower de Nueva York, Inc., corporación padre de la controvertible secta religiosa de los Testigos de Jehová. Peticiones por parte del grupo para llegar a un compromiso para mantener su web activa fueron ignoradas, y la web fue clausurada, sin proveerle al editor de la misma tiempo para copiar su propio material del espacio cibernético.

Por un tiempo, este grupo de apoyo ha sido objeto de correo de odio por parte de miembros de ese culto, incluyendo amenazas explícitas de tratar de eliminar su web de alguna manera. Mayor ira fue ocasionada particularmente cuando el grupo incluyó una ilustración perteneciente a la literatura de dicho culto, que alegadamente fue utilizada para presentar afecto abierto entre parejas del mismo sexo.

Moon, miembro del grupo de apoyo, ha declarado su determinación de no ser silenciado por la corporación que apoya al culto por medio de hacer uso del peso de la ley, y planifica una web para reemplazar la corriente. Previamente el culto ha atentado de cerrar webs y acceso a cuentas del Internet de personas en Noruega sin éxito alguno, y ha desanimado fuertemente a sus miembros a hacer uso del Internet.

Irónicamente, esto está ocurriendo al mismo tiempo que la Corporación Watchtower se encuentra haciendo campaña junto a la Iglesia de Cientología y Moonies, en contra del gobierno francés por alegadas amenazas contra la libertad de expresión del culto. Esto le sigue a otras controversias recientes sobre ciertas revelaciones de la era Nazi, y alrededor de acuerdos de La Comisión Europea de Derechos Humanos, hechos entre la Watchtower y el gobierno de Bulgaria, donde reformistas dentro de la misma secta le dieron la bienvenida a concesiones concernientes al derecho de los miembros de ese culto a recibir transfusiones de sangre, para más tarde éstas ser negadas por parte del portavoz de la sucursal de los EU.

Copyleft, TowerWatch, 1998.

Tras recibir miles de quejas de todas partes del mundo, Geocities restableció nuestra web a los cuatro días. Durante ese período, se tomó la decisión de obtener nuestro propio dominio, por ende el surgimiento de nuestro URL. Nuestro grupo no tiene interés alguno en futuros altercados legales, por ende, la remoción de la ilustración en cuestión de nuestra web. Sin embargo, aquellos que no tienen acceso al libro “La Verdad” pueden ver la ilustración en El Observador de la Watchtower.

Agradecemos a Richard Moake por darle publicidad a nuestro grupo y esta web sin querer. Esperamos que con esta publicidad adicional podamos ofrecer la mano ayudadora de apoyo y ánimo que tanto necesitan nuestros hermanos y hermanas gais y lesbianas que todavía se encuentran atrapados dentro de las paredes de la Torre del Vigía.

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